China reduce la notificación de casos de COVID-19 ante el repunte del virus

BEIJING (Informa AP) – La Comisión Nacional de Salud de China redujo su informe diario de COVID-19 a partir del miércoles en respuesta a un fuerte descenso en las pruebas de PCR desde que el gobierno relajó las medidas antivirus después de que los casos diarios alcanzaran máximos históricos.

Un aviso en el sitio web de la Comisión decía que había dejado de publicar cifras diarias sobre el número de casos de COVID-19 en los que no se detectan síntomas, ya que era “imposible comprender con precisión el número real de personas infectadas asintomáticas”, que generalmente han representado la gran mayoría de las nuevas infecciones. Las únicas cifras que están comunicando son los casos confirmados detectados en centros públicos de análisis.

Esto supone un reto clave para China, que está flexibilizando su estricta política de “cero COVID”. Al dejar de ser obligatorias las pruebas PCR masivas y permitir que las personas con síntomas leves se recuperen en casa en lugar de en uno de los hospitales de campaña que se hicieron famosos por el hacinamiento y la falta de higiene, se ha hecho más difícil calibrar el número real de casos.

Las calles de Pekín se han vuelto inquietantemente silenciosas, con colas que se forman fuera de las clínicas de fiebre – cuyo número se ha incrementado de 94 a 303 – y en las farmacias, donde los medicamentos para el resfriado y la gripe son más difíciles de encontrar.

A pesar del impulso dado a la vacunación de los ancianos, dos centros creados en Pekín para administrar vacunas estaban vacíos el martes, excepto por el personal médico. A pesar de los temores de un brote importante, había poca evidencia de un aumento en el número de pacientes.

En la clínica para la fiebre del Hospital de la Amistad China-Japón, en Pekín, una docena de personas esperaban los resultados de las pruebas de ácido nucleico. A pocos kilómetros al sur, en el Hospital Chaoyang, una docena de personas esperaban en una fila de tiendas de campaña azules, protegiéndose del viento en medio de temperaturas bajo cero. Una persona en la cola sacó una botella de desinfectante y la roció a su alrededor mientras esperaba.

Al otro lado de la calle, en la farmacia Gaoji Baikang, alrededor de una docena de personas esperaban en la cola para medicamentos para la tos y remedios herbales chinos. Un cartel en la entrada decía a los clientes que esperaban: “Eviten el pánico y el acaparamiento, estamos haciendo todo lo posible por abastecernos para satisfacer sus necesidades medicinales” Un hombre que salía había comprado dos paquetes de Lianhua Qingwen, un remedio chino a base de hierbas, diciendo que cada cliente estaba restringido a comprar más que eso.

Las consultas a las líneas directas de salud se han multiplicado por seis, según los medios de comunicación estatales.

Sin contar los casos asintomáticos, China informó el miércoles de 2.249 infecciones “confirmadas”, lo que eleva el total nacional a 369.918, más del doble que el 1 de octubre. Se han registrado 5.235 muertes, en comparación con 1,1 millones en Estados Unidos.

Las cifras proporcionadas por el gobierno chino no han sido verificadas de forma independiente y se han planteado preguntas sobre si el Partido Comunista ha tratado de minimizar el número de casos y muertes.

Desde el martes, los consulados de Estados Unidos en la ciudad nororiental china de Shenyang y la ciudad central de Wuhan han estado ofreciendo sólo servicios de emergencia “en respuesta al aumento del número de casos de COVID-19”, dijo el Departamento de Estado.

El gobierno del presidente Xi Jinping sigue comprometido oficialmente a detener la transmisión del virus. Pero los últimos movimientos sugieren que el partido tolerará más casos sin cuarentenas ni cierre de viajes o negocios, a medida que va reduciendo su estrategia de “cero COVID”.

A pesar de la relajación de las normas, la mayoría de los restaurantes de la capital estaban cerrados o vacíos. Muchos negocios tienen dificultades para encontrar personal suficiente que no se haya infectado. Sanlitun, uno de los distritos comerciales más populares de Pekín, estaba desierto a pesar de que en los últimos días se habían retirado las vallas anti-COVID-19.

Los hospitales también han tenido problemas para mantener el personal, mientras que los paquetes se acumulaban en los puntos de distribución debido a la escasez de los omnipresentes conductores de triciclos motorizados de China.

Algunas universidades chinas dicen que permitirán a los estudiantes terminar el semestre desde casa con la esperanza de reducir la posibilidad de un mayor brote de COVID-19 durante la fiebre de viajes del Año Nuevo Lunar de enero.

A partir del martes, China también dejó de rastrear algunos viajes, reduciendo potencialmente la probabilidad de que la gente se vea obligada a estar en cuarentena por visitar los puntos calientes de COVID-19. A pesar de ello, las fronteras internacionales de China permanecen en gran parte cerradas y no ha habido ninguna palabra sobre cuándo se aliviarán las restricciones a los viajeros entrantes y a los chinos que quieren ir al extranjero.

La medida sigue al dramático anuncio del gobierno la semana pasada de que estaba poniendo fin a muchas de las medidas más estrictas, después de tres años durante los cuales aplicó algunas de las restricciones más estrictas del mundo contra el virus.

El mes pasado, en Pekín y otras ciudades, las protestas por las restricciones se convirtieron en llamamientos para que Xi y el Partido Comunista dimitieran, un nivel de disidencia pública no visto en décadas. El partido respondió con un despliegue masivo de fuerza y un número desconocido de personas fueron detenidas en las protestas o en los días posteriores.

Los expertos advierten de que aún existe la posibilidad de que el partido dé marcha atrás y vuelva a imponer restricciones si se produce un estallido a gran escala.