Esta imagen de satélite facilitada por la NOAA muestra la nubosidad sobre Norteamérica el miércoles 21 de diciembre de 2022 a la 1:31 p.m. Una ráfaga ártica está provocando frío extremo, fuertes nevadas y vientos intensos en gran parte de Estados Unidos esta semana, justo a tiempo para las fiestas. (NOAA vía AP)
NUEVA YORK (Informa AP) – Una ráfaga ártica está trayendo frío extremo, fuertes nevadas y vientos intensos en gran parte de Estados Unidos esta semana – justo a tiempo para las fiestas.
Se espera que el sistema meteorológico, que puede convertirse en un “ciclón bomba”, se mueva hacia el este en los días previos a la Navidad, perturbando los viajes y causando condiciones invernales peligrosas.
¿De dónde viene este clima invernal y qué nos espera en los próximos días?
¿QUÉ ESTÁ PASANDO?
Un frente de aire frío se desplaza desde el Ártico, haciendo descender las temperaturas.
En gran parte de EE.UU. se registrarán temperaturas por debajo de la media a mediados y finales de la semana, según Bob Oravec, pronosticador jefe del Servicio Meteorológico Nacional en College Park, Maryland.
Las temperaturas pueden descender más de 20 grados Fahrenheit (11 grados Celsius) en tan sólo unas horas, el Servicio Meteorológico Nacional predice.
Y con los vientos también se espera que aumente, las temperaturas de sensación térmica podría caer a mínimos peligrosos muy por debajo de cero – suficiente para causar congelación en cuestión de minutos. En algunas partes de las Llanuras, la sensación térmica podría descender hasta menos 70 grados Fahrenheit (menos 57 Celsius).
Además del frío glacial, se espera que el sistema meteorológico envíe una tormenta de nieve a través del Medio Oeste cerca del final de la semana.
Los habitantes de las Llanuras, el Alto Medio Oeste y los Grandes Lagos deben esperar ventiscas debido a los fuertes vientos que azotan la nieve, según el Servicio Meteorológico Nacional.
¿QUIÉN SE VERÁ AFECTADO?
Casi todo el mundo al este de las Montañas Rocosas -alrededor de dos tercios del país- verá un clima extremo en los próximos días, dijo Ryan Maue, un meteorólogo privado en el área de Atlanta.
Aunque gran parte de la costa oeste estará protegida del frío, se espera que el frente ártico pase hacia el este y el sur hasta Florida.
En cuanto a la nieve, los habitantes del Medio Oeste probablemente verán una “tormenta infernal”, aunque no se espera que las condiciones de ventisca lleguen a la costa este, dijo Maue. Algunos puntos alrededor de los Grandes Lagos pueden ver más de un pie de nieve para el viernes, predijo el Servicio Meteorológico Nacional.
La fuerte nevada y los vientos intensos podrían ser malas noticias para los viajes, dijo Oravec. Los aeropuertos en el Medio Oeste, incluyendo el centro de viajes de Chicago, es probable que se enfrenten a cierres como la ventisca viene a través de finales de la semana.
Y para aquellos que planean salir a la carretera para las vacaciones, “usted va a tener bastante graves condiciones whiteout”, advirtió Maue.
¿CUÁNTO TIEMPO va a durar?
Este sistema meteorológico se espera que traiga algunos importantes “latigazo meteorológico”, dijo Judah Cohen, un experto en tormentas de invierno para la Investigación Ambiental Atmosférica.
El frío no va a quedarse mucho tiempo. Después de la dramática caída que mantendrá las temperaturas bajas durante aproximadamente una semana, “todo volverá a la normalidad”, dijo Cohen.
Poco después de Navidad, las temperaturas comenzarán a calentarse de nuevo, moviéndose de oeste a este. Es probable que se mantengan cerca de lo normal hasta finales de año en la mayor parte de EE.UU.
¿POR QUÉ ESTÁ SUCEDIENDO ESTO?
Todo comenzó más al norte, cuando el aire helado se acumuló sobre el suelo cubierto de nieve en el Ártico, dijo Maue.
Entonces la corriente en chorro – corrientes de aire oscilantes en las partes medias y altas de la atmósfera – comenzó a empujar esta piscina fría hacia los EE.UU..
A medida que este aire ártico es empujado hacia el aire más cálido y húmedo que le precede, el sistema puede convertirse rápidamente en un fenómeno meteorológico grave, incluyendo lo que se conoce como “ciclón bomba”, una tormenta de rápido desarrollo en la que la presión atmosférica cae muy rápidamente en 24 horas.
Estos fenómenos meteorológicos graves suelen formarse sobre masas de agua, que tienen mucho calor y humedad para alimentar la tormenta, dijo Maue. Pero con la gran cantidad de aire frío que llega, podríamos ver un ciclón bomba rara formación sobre la tierra.
Si esta tormenta técnicamente califica como un ciclón bomba depende de la rapidez con la presión cae – pero de cualquier manera, la nevada más fuertes vientos hará que para un intenso episodio de clima invernal.
¿ESTO ES NORMAL?
La tormenta es definitivamente fuerte, pero “no inaudita para las estaciones de invierno”, dijo Oravec.
Es bastante normal que el aire frío se acumule en invierno. Esta semana, sin embargo, los cambios en la corriente en chorro están empujando el aire más hacia el sureste de lo habitual, dijo Oravec – barriendo la congelación en todo el país y haciendo que las condiciones de tormenta sean más intensas.
Estados Unidos probablemente no alcanzará mínimos récord, como los vistos en la ola de frío de 1983 o el vórtice polar de 2014, dijo Maue.
Sin embargo, “para la mayoría de las personas vivas, este será un evento memorable, entre los 10 más fríos extremos”, dijo Maue.
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