Terry Bradshaw, a la izquierda, reacciona mientras el tackle defensivo de los Philadelphia Eagles, Fletcher Cox, segundo desde la izquierda, levanta el Trofeo George Halas mientras el quarterback Jalen Hurts, en el centro, sostiene un micrófono tras el partido de fútbol americano del Campeonato de la NFC de la NFL entre los Philadelphia Eagles y los San Francisco 49ers el domingo 29 de enero de 2023, en Filadelfia. Los Eagles ganaron 31-7. (AP Photo/Seth Wenig)
PHILADELPHIA (Informa AP) – Jalen Hurts puede dirigir una canción tan bien como puede orquestar el tipo de anotaciones que enviaron a los Eagles al Super Bowl.
Al final de un triunfo más, Hurts se paró en el escenario del campo -mientras sus compañeros de los Eagles pasaban el trofeo de campeón de la NFC- y agarró un micrófono frente a lo que de repente era el karaoke más grande de Filadelfia. Su interpretación de la canción de lucha del equipo desafinó un poco.
Puede que Hurts no cante tan bien como marca, pero fue otro momento memorable en una temporada llena de ellos. Y los Eagles no creen que hayan terminado todavía.
“Tenemos nuevos momentos”, dijo Hurts. “
Hurts anotó uno de los cuatro touchdowns de Philadelphia y los Eagles llegaron a la Super Bowl, obligando a los dos quarterbacks de San Francisco a abandonar el partido por lesión y derrotando el domingo a los heridos 49ers por 31-7 en el partido por el campeonato de la NFC.
Los Eagles, que ganaron la Super Bowl hace cinco años con un entrenador y un quarterback diferentes, intentarán hacerlo de nuevo con el formidable dúo formado por Hurts y el entrenador Nick Sirianni. Philadelphia jugará contra los Cincinnati Bengals o contra los Kansas City Chiefs del ex entrenador de los Eagles, Andy Reid.
“Lo conseguimos porque lo hicimos mejor que nadie en la NFC este año”, dijo Sirianni.
Hurts tuvo un partido modesto para sus estándares después de una temporada en la que fue finalista al MVP. Pasó 15 de 25 para 121 yardas y corrió para 39, mejorando a 16-1 como titular esta temporada. Los Eagles (16-3) perdieron los dos partidos que se perdió por un esguince en el hombro derecho.
Hurts se sentó solo en su taquilla vestido todo de morado y dio unas caladas a un puro mientras los Eagles celebraban a su alrededor. Nunca supe lo lejos que llegaríamos”, dijo Hurts, “pero nunca dije que no podría lograrlo”.
Miles Sanders corrió para dos touchdowns y el linebacker Haason Reddick realizó el golpe que obligó al quarterback novato de los 49ers Brock Purdy a salir del partido con una lesión en el codo. Reddick también recuperó un balón perdido por el reemplazo de Purdy, Josh Johnson, quien más tarde sufrió una conmoción cerebral.
Eso obligó a Purdy a volver al juego, pero su lesión fue claramente un factor, ya que los 49ers prácticamente renunciaron al juego de pase, incluso cuando iban perdiendo por varias anotaciones. Purdy dijo que fue incapaz de lanzar el balón más de 10 yardas después de que su codo se lastimó.
La mala suerte de San Francisco en el quarterback fue finalmente demasiado para superar su racha de 12 victorias consecutivas. Los Niners (15-5) perdieron a Trey Lance y Jimmy Garoppolo por lesiones que pusieron fin a la temporada, y Purdy – la última elección en el draft de abril – perdió como titular por primera vez.
La policía de Filadelfia engrasó el tráfico y los postes de la luz en lo que resultó ser un intento inútil de frenar el jolgorio posterior al partido. La ciudad ahora tiene a sus amados Birds en el Super Bowl sólo tres meses después de que los Philadelphia Phillies llegaran a la Serie Mundial.
“Cuando ustedes van a nuestro interior (instalación de práctica), siempre hay esa foto en la parte posterior de la misma del juego del campeonato de la NFC 2017, y es sólo la electricidad del estadio”, dijo Sirianni, quien fue contratado hace dos años para reemplazar al entrenador de los Eagles ganador del Super Bowl, Doug Pederson. “El partido se desintegró en los últimos minutos y K’Von Wallace, de Filadelfia, y Trent Williams, de San Francisco, fueron expulsados por participar en una pelea. Williams tiró a Wallace por detrás y lo golpeó contra el suelo.
El momento sólo pareció enardecer aún más a los aficionados de los Eagles, que pronto agitaron sus toallas verdes y se volvieron locos mientras el confeti revoloteaba a su alrededor.
“Tenemos un partido más para el resto de nuestras vidas”, dijo Sanders.
TOMANDO EL CONTROL
Los Eagles rompieron el partido en los dos minutos finales de la primera mitad, consiguiendo que la multitud que había estado en silencio con energía nerviosa desde un touchdown en el primer drive.
Sanders se escapó para una carrera de 13 yardas para una ventaja de 14-7, concluyendo una jugada de 14, 75 yardas extendida por tres penalizaciones de los 49ers.
Johnson se equivocó en un snap y perdió el balón en el siguiente drive, y Reddick – el agente libre de Carolina que está teniendo una de las mejores temporadas defensivas en la historia de la franquicia – recuperó en la 30 de San Francisco. Boston Scott se escabulló 10 yardas para un touchdown y una ventaja de 21-7.
Incluso con Hurts casi un no-factor – tuvo 97 yardas de pase en la primera mitad – los Eagles estaban firmemente en control. Su touchdown de 1 yarda en el estilo de rugby de Filadelfia hizo el 28-7 al final del tercer cuarto.
“Tenemos la oportunidad de salir y ganarlo todo”, dijo Hurts. “
Los Eagles utilizaron la rapidez de pensamiento al anotar en su primer drive por segundo partido consecutivo de playoffs. DeVonta Smith hizo un sensacional agarre con una mano para 29 yardas, pero las repeticiones mostraron que parecía haber perdido el control del balón cuando cayó al suelo. Smith se levantó y le hizo señas frenéticas a los Eagles para que se detuvieran en la línea. El entrenador de los Niners, Kyle Shanahan, no impugnó la decisión y los Eagles se adelantaron en la siguiente jugada. Sanders anotó en una carrera de 6 yardas.
“Los jugadores inteligentes hacen cosas inteligentes”, dijo Sirianni. “Él hizo algo inteligente allí mismo. Voy a decir que lo atrapó, sin embargo.”
NADIR DE LOS NINERS
Purdy dejó el partido con una lesión en el codo después de ser perforado en el brazo por Reddick en el primer drive de San Francisco. La jugada se consideró inicialmente un pase incompleto, pero las repeticiones confirmaron que se trataba de un fumble.
“Sabía que era un sack-fumble porque puse mi mano sobre el balón”, dijo Reddick.
También puso su mano sobre el brazo de Purdy, cambiando el curso del partido. El improbable ascenso de Purdy, de 23 años, de “Sr. Irrelevante” a titular en playoffs terminó con un suspiro, ya que no logró convertirse en el primer QB novato en llevar a un equipo al Super Bowl.
Improbablemente se le necesitó de nuevo en el tercer cuarto después de que Johnson, un suplente novato fichado en diciembre, también se lesionara.
“Me duele por estos chicos”, dijo Shanahan. “Nos sentíamos muy bien en este partido. Fueron circunstancias difíciles”.
Con pocas esperanzas de poder hacer algo detrás de Johnson, los 49ers recurrieron a Christian McCaffrey, una adquisición de mitad de temporada que lideró al equipo con 13 TD en la temporada regular y los playoffs, para llegar al tablero. McCaffrey rompió tres tacleadas en una carrera de touchdown de 23 yardas que puso el marcador 7-7 en el segundo cuarto.
Ese resultó ser el único momento de esperanza para los Niners de Shanahan, que lograron 164 yardas de ataque y 11 primeros downs.
“Nunca estás fuera de la lucha”, dijo McCaffrey. “Lo creímos y simplemente no salió como queríamos. Nos ganaron y desearíamos tener otra oportunidad con todos”
EN LA CASA
La primera dama Jill Biden, el comisionado de la NFL Roger Goodell, el actor Bradley Cooper, el comediante Kevin Hart, la estrella de Los Ángeles Angels Mike Trout y varios 76ers, incluido Joel Embiid, asistieron al partido.
LA PRÓXIMA
Los Eagles jugarán la cuarta Super Bowl en la historia de la franquicia el 12 de febrero en Glendale, Arizona.
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