FILE – Esta foto proporcionada por la Oficina de Prensa del Parlamento iraquí, muestra a Mohammed Shia al-Sudani, un candidato para el cargo de primer ministro de Irak, habla durante la sesión parlamentaria para votar sobre el nuevo gobierno en Bagdad, Irak, el jueves 27 de octubre de 2022. Varios funcionarios iraquíes han declarado a The Associated Press que las conversaciones entre Irán y Arabia Saudí mediadas por Irak se han paralizado. Dicen que esto se debe en gran parte a las afirmaciones de Teherán de que Arabia Saudí ha desempeñado un papel en la supuesta incitación extranjera de protestas masivas contra el gobierno en Irán. Los dirigentes iraníes también han acusado a otros países y grupos extranjeros, pero no han presentado pruebas. (Oficina de Prensa del Parlamento iraquí vía AP, Archivo)
BAGDAD (Informa AP) – Las conversaciones diplomáticas mediadas en Bagdad entre los rivales regionales Irán y Arabia Saudí han llegado a un punto muerto, en gran parte debido a las afirmaciones de Teherán de que el reino suní ha desempeñado un papel en la supuesta incitación extranjera de las protestas masivas antigubernamentales en curso en Irán, dijeron múltiples funcionarios iraquíes.
Las conversaciones habían sido elogiadas como un gran avance que aliviaría las tensiones regionales. El nuevo primer ministro iraquí, Mohammed Shia al-Sudani, declaró el mes pasado, tras su toma de posesión, que se había pedido a Irak que siguiera facilitando el diálogo.
Sin embargo, no se ha programado una sexta ronda de conversaciones prevista, que debía acoger Bagdad, porque Teherán se niega a reunirse con funcionarios saudíes mientras las protestas en Irán entran en su cuarto mes, según los funcionarios iraquíes.
“Las negociaciones irano-saudíes se han estancado, y esto tendrá un impacto negativo en la región”, declaró Amer al-Fayez, legislador iraquí y miembro de la Comisión parlamentaria de Relaciones Exteriores.
En su primera visita oficial a Teherán en noviembre, al-Sudani preguntó por la reanudación de las conversaciones y mencionó que viajaría pronto a Riad, la capital saudí.
Pero los iraníes le dijeron que no se reunirían con sus homólogos saudíes y acusaron al reino de apoyar las protestas en todo el país a través de los medios de comunicación financiados por Arabia Saudí, según un funcionario miembro de la coalición gobernante iraquí Marco de Coordinación, una alianza de grupos respaldados en su mayoría por Irán.
Los detalles fueron confirmados por cinco funcionarios iraquíes, entre ellos funcionarios del gobierno, grupos milicianos respaldados por Irán y figuras de partidos políticos musulmanes chiíes. Todos hablaron bajo condición de anonimato porque no estaban autorizados a discutir el tema con los medios de comunicación.
La misión de Irán ante la ONU confirmó la interrupción de las conversaciones, pero no dio explicaciones. “Las conversaciones entre Irán y Arabia Saudí cesaron antes de los recientes acontecimientos en Irán, por diversas razones. Quizá valga la pena preguntar a Arabia Saudí por ellas”, señaló la misión en un comunicado.
El reino no respondió a las peticiones de comentarios.
La aparente negativa de Irán a continuar con las conversaciones supone un revés para al-Sudani, que esperaba que un diálogo en curso entre Arabia Saudí e Irán permitiera a Irak reforzar su papel como mediador regional. La interrupción de las conversaciones también podría tener repercusiones regionales, ya que ambas naciones apoyan a fuerzas opuestas en varios conflictos en Oriente Medio, entre ellos Siria y Yemen, donde Irán respalda a los rebeldes Houthi que luchan contra el reino.
Irán acusa a Arabia Saudí de financiar Irán Internacional, con sede en Londres, un canal de noticias que ha informado ampliamente sobre las protestas que estallaron en Irán a mediados de septiembre. El canal es propiedad de Volant Media U.K., que incluye accionistas saudíes vinculados a la familia real saudí.
A Teherán también le irritó una declaración conjunta emitida tras una cumbre árabe-china celebrada en Riad la semana pasada, según un funcionario iraquí del Ministerio de Asuntos Exteriores. En la declaración, Arabia Saudí y China dijeron que habían acordado “reforzar la cooperación conjunta para garantizar el carácter pacífico del programa nuclear iraní”, al tiempo que pedían a Irán que respetara “los principios de buena vecindad y no injerencia en los asuntos internos de los Estados.”
China ha sido durante mucho tiempo un socio económico de Irán, con unas relaciones bilaterales centradas en las necesidades energéticas de Pekín, pero que también incluyen la venta de armas. La profundización de los lazos entre ambos países también se considera un contrapeso estratégico regional a Estados Unidos y sus aliados. A Teherán le preocupa que la mejora de los lazos económicos entre Pekín y Riad pueda deshacer este statu quo, según funcionarios iraquíes.
Arabia Saudí, de mayoría suní, e Irán, de mayoría chií, han estado enfrentados desde la Revolución Islámica iraní de 1979, pero las relaciones empeoraron tras la ejecución en 2016 del clérigo chií Nimr al-Nimr por parte de Riad. El incidente desencadenó protestas en Arabia Saudí e Irán, donde los manifestantes incendiaron la embajada saudí en Teherán. Las relaciones diplomáticas se deterioraron a partir de entonces.
En abril de 2021 se iniciaron conversaciones directas, con la mediación de Irak, en un intento de mejorar las relaciones. La mera existencia de un diálogo se consideró importante, aunque el único resultado notable hasta el momento haya sido la reapertura por parte de Irán de la oficina de representación del país ante la Organización de Cooperación Islámica en la ciudad saudí de Yeda.
Irán lleva sumido en protestas antigubernamentales desde el 16 de septiembre, tras la muerte de Mahsa Amini, de 22 años, bajo custodia policial, después de que fuera detenida por violar supuestamente el estricto código de vestimenta islámico del país. Desde las manifestaciones que reclaman mayores libertades para las mujeres, las protestas se han convertido en uno de los mayores desafíos a la teocracia iraní desde los caóticos años posteriores a la Revolución Islámica.
Al menos 495 personas han muerto desde el inicio de las manifestaciones, según el observatorio de los derechos en Irán HRANA, y se han registrado incidentes en los que las fuerzas de seguridad iraníes han utilizado munición real, perdigones y balas de goma para dispersar a la multitud. Más de 18.000 personas han sido detenidas en decenas de ciudades.
Irán afirma que las protestas están orquestadas por agentes extranjeros, incluidos Estados Unidos y sus aliados regionales. Al comienzo de las protestas, Teherán culpó a los grupos de oposición kurdos exiliados en Irak de alimentar las manifestaciones y canalizar armas hacia Irán, sin aportar pruebas de sus afirmaciones. Irán desencadenó una lluvia de ataques con misiles en el norte de Irak contra las bases del partido, matando al menos a una docena de personas.
Los grupos de oposición kurdos han negado las acusaciones de Teherán de que hayan introducido armas de contrabando en Irán, y han dicho que su participación se limitó a solidarizarse con los manifestantes, especialmente en las regiones de habla kurda de Irán, y a sensibilizar a la opinión pública mundial.
Irán ha seguido presionando a Irak para que aplique controles fronterizos más estrictos.
El tema se abordó de nuevo durante la visita de al-Sudani a Teherán, según los funcionarios. Irak ha desplegado fuerzas fronterizas especializadas en la zona próxima a su frontera con Irán. Las fuerzas están compuestas principalmente por soldados kurdos para evitar tensiones con el gobierno de la región kurda semiautónoma del norte de Irak.
“Irán se enfrenta ahora a una verdadera crisis”, afirmó Ihsan al-Shammari, analista político iraquí.
Irán, dijo, está tratando de buscar chivos expiatorios en otros países y grupos, “con el fin de convencer al pueblo iraní de que la crisis es el resultado de la injerencia extranjera.”
