Los incidentes en el fútbol de la escuela secundaria provocan conversaciones sobre racismo, programas

La superintendente Torie Gibson sintió que no tenía más remedio que tomar la impopular decisión. Cuando se enteró de que el equipo de fútbol americano de Amador High tenía un chat de grupo titulado “Matar a los negros”, lleno de lenguaje despectivo y calumnias raciales, puso fin a la temporada del equipo universitario de la escuela del norte de California.

Eso significó que el partido del centenario entre los rivales Amador y Argonaut fue cancelado.

“Cancelamos la temporada de fútbol, y lo hicimos por todas las razones correctas porque el comportamiento no es aceptable”, dijo Gibson, que supervisa el Distrito Escolar Unificado del Condado de Amador. “Sin embargo, el fútbol es una actividad extracurricular. No es un hecho. No es un derecho. Es estrictamente extra”

La disciplina fue rápida y abrupta. Momentos antes de que Amador jugara contra Rosemont – una escuela predominantemente negra y latina en Sacramento – el partido fue suspendido. El entrenador de fútbol, el director deportivo y el director de Amador fueron despedidos.

En opinión de Gibson, la disciplina fue la parte fácil. La parte difícil será poner la mesa para un cambio real, y la clave será la presentación. La escuela se encuentra en una zona rural mayoritariamente blanca, a una hora en coche al este de Sacramento. Amador sólo tiene cuatro alumnos negros de un total de 750.

“Creo que si lo desplegamos correctamente y proporcionamos el apoyo necesario y no avergonzamos a la gente por lo que son y lo trabajamos para que celebremos a todos, creo que marcará una gran diferencia”, afirmó Gibson, que es blanca.

El incidente en Amador fue uno de varios ejemplos alarmantes de racismo contra los negros que ocurrieron este otoño en el fútbol de secundaria en todo el país. En el pasado, los deportistas eran capaces de dejar el racismo y otros problemas fuera del campo, pero hoy en día ni siquiera los entornos deportivos son inmunes a los problemas del mundo real.

En algunos casos, los administradores han utilizado estos incidentes para iniciar conversaciones sobre la raza que antes les resultaba difícil plantear y poner en marcha programas que esperan que tengan un impacto duradero.

Un vídeo de TikTok creado por los jugadores de River Valley High School en Yuba City, California, mostraba un simulacro de subasta de esclavos. En las redes sociales circuló una publicación que mostraba a cinco varones blancos de West Laurens High School, una escuela del centro de Georgia a poco más de dos horas en coche al sureste de Atlanta, en un partido de fútbol con camisetas en las que se leía un insulto racial dirigido a los negros. Y en el Guilderland High School de Nueva York, a media hora en coche al oeste de Albany, varios compañeros se presentaron a un partido de fútbol con la cara pintada de negro, lo que provocó que unos 100 estudiantes abandonaran las clases días después.

Richard Lapchick, fundador del Instituto para la Diversidad y la Ética en el Deporte de Florida Central, está utilizando las redes sociales para llamar la atención sobre los ejemplos semanales de racismo en el deporte y en otros ámbitos. Dijo que el instituto, también conocido como TIDES, encontró 58 artículos en su primera semana de búsqueda, y destacó 11 en su Twitter.

“En el clima político actual se han desatado actos de supremacismo blanco en todo el país”, dijo Lapchick. “No creo que el público en general sepa lo extendido que está”.

Gibson, la superintendente del norte de California, cree que tiene que empezar con el trabajo sobre los prejuicios implícitos en su distrito. Dijo que se sentía alentada por el hecho de que la escuela ya tiene fuertes grupos de defensa de los transexuales y gays y lesbianas.

“Creo que vamos a tener una gran oportunidad para hacer realmente algún cambio y hacer un gran trabajo”, dijo.

El simulacro de subasta de esclavos en River Valley se hizo como una broma, pero no hubo nada divertido acerca de las repercusiones. El equipo universitario de fútbol perdió el resto de la temporada después de que las suspensiones le dejaran con muy pocos jugadores para continuar.

El capítulo de la NAACP de Sacramento organizó una reunión pidiendo un cambio sistémico y los jugadores se disculparon por su participación. Durante la reunión, un jugador negro dijo que no quería participar en el simulacro de subasta de esclavos, pero era el único jugador negro que quedaba en el vestuario y todo el mundo se centró en él. Dijo que intentó marcharse, pero no pudo. Se le dijo que el vídeo no se publicaría, pero así fue.

El director de River Valley, Lee McPeak, dijo que el distrito está trabajando con un profesional para implementar programas que ayuden a aprender del incidente.

“Hay mensajes vitales sobre la raza, la discriminación y los cambios sistémicos que son necesarios para ayudarnos a dar un giro importante hacia la equidad, el respeto y la compasión, fundamentales para nuestras escuelas hoy en día”, dijo.

En el instituto Guilderland de Nueva York, algunos alumnos se indignaron cuando algunos de sus compañeros se presentaron a un partido disfrazados de negros. Los administradores se reunieron con los estudiantes en pequeños grupos, en mesas redondas. La escuela dijo que fue un “momento culminante” para los estudiantes que habían experimentado cuestiones discriminatorias e injusticias.

A raíz de todos los incidentes, el trabajo para aprender y cambiar no ha hecho más que empezar.

“Nos va a llevar tiempo”, dijo Gibson. “Van a ser años de trabajo. No hay un botón mágico para arreglarlo.”

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