El abogado defensor Jim Griffin mide a Alex Murdaugh durante una pausa en su juicio por doble asesinato en el Palacio de Justicia del Condado de Colleton el jueves 16 de febrero de 2023, en Walterboro, Carolina del Sur. El abogado de 54 años está siendo juzgado por dos cargos de asesinato en los tiroteos de su esposa e hijo en su casa y pabellón de caza del Condado de Colleton el 7 de junio de 2021. (Joshua Boucher/The State vía AP, Pool)
El equipo de la defensa en el juicio por doble asesinato del abogado caído en desgracia de Carolina del Sur Alex Murdaugh finalmente tiene su oportunidad de presentar su versión de los hechos después de más de tres semanas de testimonios.
Murdaugh, de 54 años, está acusado de matar a su esposa, Maggie, de 52 años, y a su hijo de 22 años, Paul, en su casa en junio de 2021, cuando la carrera y las finanzas del otrora prominente abogado se desmoronaban. Murdaugh, cuya familia dominó el sistema legal en el pequeño condado de Hampton durante generaciones, ha negado cualquier papel en los tiroteos mortales.
Los fiscales llamaron a 61 testigos y presentaron más de 550 pruebas durante 17 días de testimonios, desde descripciones de la brutalidad de los asesinatos hasta detalles adormecedores sobre registros bancarios.
Estos son algunos de los puntos clave hasta ahora.
¿TESTIFICARÁ ALEX MURDAUGH?
Los abogados de Murdaugh no han dado ninguna indicación pública sobre si el abogado inhabilitado subirá al estrado.
Hacerlo le permitiría explicar algunas de las pruebas que presentaron los fiscales.
Por ejemplo, Murdaugh dijo a la policía que no estuvo en su casa del condado de Colleton en las horas previas a los asesinatos, pero varios testigos dijeron que escucharon su voz en un vídeo grabado desde la perrera minutos antes de que dispararan a su mujer y a su hijo. Sus cuerpos fueron encontrados cerca de las perreras.
Murdaugh también pudo responder al testimonio de su cuñada de que no parecía asustado en las semanas posteriores a los asesinatos incluso cuando otros miembros de la familia estaban preocupados de que ellos también fueran objetivos potenciales.
Testificar también podría conllevar riesgos.
Los acusados que deciden hacerlo a veces dan a los jurados pruebas de su culpabilidad.
Para Murdaugh, podría abrirse a preguntas sobre algunos de los aproximadamente 100 cargos por los que está a la espera de juicio. Entre ellos se incluyen acusaciones de que robó millones a clientes y a otras personas.
Se enfrenta a penas de entre 30 años y cadena perpetua si es declarado culpable de asesinato.
PRUEBAS DENTRO DE UN JUICIO
Durante el juicio por doble asesinato, el juez Clifton Newman ha permitido a los fiscales presentar pruebas relacionadas con esos otros cargos, desde fraude al seguro por supuestamente intentar organizar su propio asesinato hasta robo, blanqueo de dinero o evasión de impuestos.
Los fiscales han argumentado que esas pruebas son fundamentales para el caso de asesinato. Dicen que Murdaugh quería simpatía para ganar tiempo y encubrir sus delitos financieros que estaban a punto de ser descubiertos. También dicen que muestra que cuando Murdaugh está a punto de enfrentarse a graves consecuencias, opta por la violencia.
Su equipo de defensa se ha opuesto firmemente, diciendo que los crímenes no están relacionados con el asesinato. Dicen que las pruebas están destinadas a convencer a un jurado de que Murdaugh es tan malo que debe haber matado a su familia, incluso si los fiscales no han demostrado eso.
Las decisiones de Newman a favor de los fiscales han dado lugar a juicios dentro de un juicio, con días dedicados a testimonios relacionados con las otras acusaciones.
Si Murdaugh es declarado culpable de asesinato, es probable que sea una parte importante de cualquier apelación.
LA ALTURA DE ALEX MURDAUGH
La defensa ha hecho de la altura de Murdaugh un problema, sugiriendo que es demasiado alto para haber disparado el tiro que mató a su hijo.
En un momento dado, el abogado defensor Jim Griffin sacó una cinta métrica durante un descanso del tribunal y se estiró para registrar la altura de su cliente, que se cree que mide alrededor de 1,93 metros.un patólogo y un experto en la escena del crimen testificaron que la bala que mató a Paul Murdaugh entró por su abdomen y viajó en un ángulo pronunciado a través de su cabeza, y que el cañón de la escopeta se mantuvo alejado de su piel. La defensa sugirió que un hombre alto tendría que estar en un ángulo extraño, fuera de equilibrio con una escopeta con un fuerte retroceso para disparar de esa manera.
Los jueces también escucharon acerca de un impermeable azul con residuos de pólvora en el forro interior. Los fiscales sugirieron que Alex Murdaugh lo utilizó para llevarse las armas del crimen, que no han sido encontradas.
La chaqueta fue registrada como grande en la hoja de registro de pruebas del laboratorio criminalístico, dijo un técnico del laboratorio a preguntas de los abogados de Murdaugh.
Más tarde preguntaron al ama de llaves y amiga de la familia que lavaba la ropa de la familia qué talla usaba Murdaugh.
Su respuesta: XXL.
EVIDENCIA REVELADA
Un recibo con un artículo de 1.021,10 dólares de Gucci marcado con un círculo. Pelo en las manos de Maggie Murdaugh. Huellas de pisadas cerca de las perreras que parecían ser de sus chanclas.
Estas son algunas de las pruebas que los fiscales han presentado pero que aún no han explicado.
De la nada el jueves, el fiscal John Meadors mencionó una nevera que un cuidador de la casa de Murdaugh mencionó que estaba allí antes de los asesinatos y que no había visto desde entonces.
Meadors preguntó a un agente estatal si alguien podría teóricamente llevarse ropa mojada o armas en una nevera y no ensuciar el interior de su vehículo. No se ha presentado ninguna nevera como prueba y esa ha sido la única mención hasta el momento.
