Un conjunto de estudiosos de la Universidad de Nagoya (el país nipón) ha descubierto que las neuronas EP3 (de la zona preóptica del cerebro) son claves para regular la temperatura anatómico en los mamíferos, un descubrimiento que podría ayudar a tratar perturbaciones como golpes de calor o hipotermia.
El hallazgo, publicado este viernes en Science Advances, podría servir para desarrollar una tecnología para ajustar artificialmente la temperatura corporal que se ve alterada en ciertas patologías e inclusive en la obesidad.
En los seres humanos y muchos mamíferos, la temperatura corporal ronda los 37 °C, lo que deja todas las funciones reguladoras, pero, cuando la temperatura se desvía de forma notable del rango normal, las funciones se ven mermadas y ocasionan golpes de calor, hipotermia y, a veces, aun la muerte. Mas los científicos creen que estas afecciones podrían tratarse si la temperatura corporal pudiera ajustarse artificialmente.
El centro de regulación de la temperatura reside en el área preóptica del cerebro, la parte del hipotálamo que controla las funciones vitales del cuerpo.
Por ejemplo, cuando el área preóptica recibe señales de que hay una infección, este área libera una orden para elevar la temperatura anatómico (fiebre) y combatir a los virus, bacterias y organismos que atacan al cuerpo.
Pero aún no se sabe exactamente qué neuronas del área preóptica liberan órdenes para aumentar o reducir la temperatura corporal.
Para identificarlas, los estudiosos realizaron un estudio con ratas y se centraron en las neuronas EP3 de la zona preóptica, que expresan receptores EP3 de PGE2.
Primero estudiaron de qué forma varía la actividad de las neuronas EP3 del área preóptica como contestación a los cambios de temperatura entorno.
Así, durante dos horas, expusieron a las ratas a temperaturas frías (4 °C), ambientales (24 °C) y…
