Una obra maestra iraní se estrena con su director entre rejas

NUEVA YORK (Informa AP) – Tras ser detenido por crear propaganda antigubernamental en 2010, al director iraní Jafar Panahi se le prohibió hacer películas durante 20 años. Desde entonces, ha realizado cinco largometrajes ampliamente aclamados.

Su última película, “Sin osos”, se estrenará próximamente en los cines de Estados Unidos mientras Panahi se encuentra en prisión.

En julio, Panahi acudió a la fiscalía de Teherán para informarse sobre la detención de Mohammad Rasoulof, un cineasta detenido durante la represión de las protestas por parte del gobierno. El propio Panahi fue detenido y condenado a seis años de cárcel por una acusación que se remontaba a una década atrás.

Las películas de Panahi, realizadas en Irán sin la aprobación del gobierno, son astutas proezas de resistencia artística. Se interpreta a sí mismo en metaautorretratos que captan clandestinamente los mecanismos de la sociedad iraní con una humanidad a la vez lúdica y devastadora. Panahi rodó “Esto no es una película” en su apartamento. “Taxi” se rodó casi íntegramente en el interior de un coche, con un sonriente Panahi haciendo de conductor y recogiendo pasajeros por el camino.

En “Sin osos”, Panahi interpreta una versión ficticia de sí mismo mientras rueda una película en un pueblo rural de la frontera entre Irán y Turquía. Es una de las películas más aclamadas del año. The New York Times y The Associated Press la nombraron una de las 10 mejores películas del año. El crítico de cine Justin Chang, de Los Angeles Times, calificó “Sin osos” como la mejor película de 2022.

“Sin osos” llega en un momento en el que la comunidad cinematográfica iraní se ve cada vez más envuelta en una dura represión gubernamental. Una semana después del estreno de “Sin osos” en el Festival de Cine de Venecia, con Panahi ya entre rejas, Mahsa Amini, de 22 años, murió mientras estaba detenida por la policía de la moralidad iraní. Su muerte desencadenó tres meses de protestas encabezadas por mujeres, aún en curso, que han sacudido la teocracia iraní.

Más de 500 manifestantes han muerto en la represión desde el 17 de septiembre, según el grupo Activistas de Derechos Humanos en Irán. Más de 18.200 personas han sido detenidas.

El sábado, la destacada actriz iraní Taraneh Alidoosti, protagonista de la oscarizada “El viajante”, de Asghar Farhadi, fue detenida tras publicar un mensaje en Instagram en el que expresaba su solidaridad con un hombre ejecutado recientemente por crímenes presuntamente cometidos durante las protestas.

En el clamor que siguió a la detención de Alidoosti, Farhadi -director de “Una separación” y “Un héroe”- pidió la liberación de Alidoosti “junto a la de mis otros compañeros cineastas Jafar Panahi y Mohammad Rasoulof y todos los demás presos menos conocidos cuyo único delito es el intento de una vida mejor”

“Si mostrar ese apoyo es un delito, entonces decenas de millones de personas de esta tierra son delincuentes”, escribió Farhadi en Instagram.

La ausencia de Panahi se ha dejado sentir con intensidad en los principales escenarios cinematográficos del mundo. En Venecia, donde “Sin osos” recibió un premio especial del jurado, se organizó un abandono de la alfombra roja en el estreno de la película. El director del festival, Alberto Barbera, y la presidenta del jurado, Julianne Moore, se encontraban entre la multitud que protestaba en silencio por el encarcelamiento de Panahi y otros cineastas. Las candidaturas a la categoría de mejor película internacional de los Oscar sólo pueden ser presentadas por el gobierno de un país. Los críticos han dicho que esto permite a los regímenes autoritarios dictar qué películas compiten por el codiciado premio.

Las distribuidoras Sideshow y Janus Films, que ayudaron a que el drama japonés “Drive My Car”, de Ryusuke Hamaguchi, obtuviera cuatro nominaciones a los Oscar hace un año, adquirieron “No Bears” con la esperanza de que su mérito y la causa de Panahi eclipsaran esa restricción.

“Se pone en peligro cada vez que hace algo así”, dice Jonathan Sehring, fundador de Sideshow y veterano ejecutivo de cine independiente. “Cuando hay regímenes que ni siquiera dejan a un cineasta hacer una película y a pesar de ello la hacen, es inspirador.”

“Sabíamos que no iba a ser la propuesta iraní, obviamente”, añade Serling. “Pero queríamos posicionar a Jafar como posible mejor director, mejor guión, varias categorías diferentes. Y también creemos que la película puede funcionar en los cines”.

La Academia de las Artes y las Ciencias Cinematográficas declinó hacer comentarios sobre posibles reformas en la categoría de cine internacional. Entre las 15 películas preseleccionadas para el premio anunciado el miércoles estaba la danesa “Holy Spider”, ambientada en Irán. Después de que las autoridades iraníes se negaran a autorizarla, el director Ali Abbasi rodó la película, basada en asesinatos en serie de la vida real, en Jordania.

“Sin osos” se estrena en Nueva York el 23 de diciembre y en Los Ángeles el 10 de enero, antes de distribuirse por todo el país.

En ella, Panahi alquila un apartamento desde el que, con una señal de Internet irregular, dirige una película con la ayuda de asistentes. La entrega de cámaras y tarjetas de memoria por parte de éstos ofrece, quizás, una ventana reveladora de cómo Panahi ha trabajado bajo las restricciones del gobierno. En “Sin osos”, se ve sometido a una presión cada vez mayor por parte de las autoridades del pueblo, que creen que ha captado accidentalmente una imagen comprometedora.

“Para empezar, no es fácil hacer una película, pero hacerla en secreto es muy difícil, sobre todo en Irán, donde hay un gobierno totalitario con un control tan férreo sobre el país y espías por todas partes”, afirma el documentalista y estudioso del cine iraní Jamsheed Akrami-Ghorveh. “Es realmente un triunfo. No puedo compararlo con ningún otro cineasta”.

En una de las escenas más conmovedoras de la película, Panahi se encuentra de noche en la frontera. Contemplando las luces en la distancia, contempla la posibilidad de cruzarla, una vida en el exilio que Panahi en la vida real se negó rotundamente a adoptar jamás.

Algunos aspectos de la película son increíblemente cercanos a la realidad. Partes de “Sin osos” se rodaron en Turquía, al igual que la película dentro de la película. En Turquía, una pareja iraní (interpretada por Mina Kavani y Bakhiyar Panjeei) intenta conseguir pasaportes robados para llegar a Europa.

La propia Kavani vive en el exilio desde hace siete años. Protagonizó en 2014 el romance de Sepideh Farsi “Rosa roja” Cuando la desnudez en la película provocó el acoso de los medios de comunicación, Kavani optó por vivir en París. A Kavani le llamó la atención la profunda ironía de que Panahi la dirigiera por videochat desde el otro lado de la frontera.

“Este es el genio de su arte. La idea de que ambos estuviéramos en el exilio pero en un lado diferente era mágica”, dice Kavani. “Fue la primera persona que habló de eso, de lo que les pasa a los iraníes exiliados fuera de Irán. Esto es muy interesante para mí, que él esté exiliado en su propio país, pero que esté hablando de los que abandonaron su país.”

Muchos de los colegas de Panahi imaginan que, incluso en su celda de la cárcel, Panahi está probablemente pensando en su próxima película, tanto si llega a hacerla como si no. Cuando “No Bears” se presentó en el Festival de Cine de Nueva York, Kavani leyó una declaración de Panahi.

“La historia del cine iraní es testigo de la presencia constante y activa de directores independientes que han luchado para hacer retroceder la censura y garantizar la supervivencia de este arte”, decía. “En este camino, a algunos se les prohibió hacer películas, otros se vieron obligados a exiliarse o reducidos al aislamiento. Y sin embargo, la esperanza de volver a crear es la razón de su existencia. No importa dónde, cuándo o en qué circunstancias, un cineasta independiente está creando o pensando.”

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